“牛宴”的盛情款待
光绪二十三年(1897)初,康有为第二次到桂林讲学。当年开春三月,康有为从桂林由陆荣廷的老上司、师爷唐景崧、岑春煊的介绍前来明秀园拜会陆荣廷,期间在园内的“别有洞天”亭中举行了私人宴会。
三月,春暖花开的季节。明秀园内满园荔枝、黄皮果树,其树叶茂花繁,香气扑鼻,百灵鸟歌唱,空气清新。康有为每天清晨在园中散步,八九点钟左右就与陆荣廷登上“别有洞天”亭,坐在亭中的石凳上喝茶讲古,中晚餐也就在亭中的桌上摆酒席,边吃边聊,每天一餐喝上三四个小时。康有为时不时观察陆荣廷的高兴程度,趁机以轻松的态度宣传他的维新变法理论。陆荣廷城府较深,也倾听得彬彬有礼。
每次小宴,鸡鸭鱼肉当然少不了,但每餐必上的是一大盘牛下水,而且必定摆在桌子中间,这与广西壮族大凡宴会白切鸡必放在桌子中间的习俗显得有所不同。陆荣廷爱吃牛下水的事早在其龙州任职时就已经出名,他经常吩咐厨师不要把牛下水洗得太干净,牛下水外层的那层黑色薄膜也不能撕去,他常说:“吃牛下水一定要保持青草臊气的原汁原味。”这次的贵宾接待,自然也少不了牛下水,也仍旧保持这味菜的风格。康有为对此不太习惯,但陆荣廷总往他碗里夹牛下水,他不得不礼貌地勉强吞下几口,可又不敢讲半句“不好吃”的话,怕伤了彼此的感情。
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